A partire dal 2015, la maggior parte dei binari ferroviari moderni sono costruiti con acciaio a fondo piatto di alta qualità, disposti su due linee parallele. I binari sono imbullonati a cravatte perpendicolari in legno o cemento.
I binari della ferrovia e le cravatte sono generalmente posizionati sopra un letto di pietrisco o ghiaia libera chiamata zavorra, che consente all'acqua di defluire lontano dai binari. La zavorra consente anche piccoli spostamenti nella fondazione per ospitare il peso elevato dei vagoni. I produttori di ferrovie usano l'acciaio perché può essere facilmente modellato per creare curve nei binari. Le sezioni di binario sono generalmente saldate insieme per consentire ai vagoni ferroviari di muoversi agevolmente lungo le rotaie.
