Un orso nero sceglie entrambe le grotte e gli alberi scavati quando cerca una tana per il letargo, secondo il National Park Service. Gli orsi bruni scavano le loro tane alla base di grandi alberi circondati da una fitta vegetazione. Nessuna specie di orso vive nella stessa posizione quando non è in letargo.
L'ibernazione fornisce agli orsi un modo per sopravvivere alla dura stagione invernale quando il cibo scarseggia. La durata del letargo dipende dal clima in cui vive l'orso e può variare da poche settimane a più di sei mesi in zone fredde come l'Alaska. Secondo l'American Bear Association, gli orsi in ambienti più caldi come la Florida non vanno affatto in letargo, poiché c'è abbondanza di cibo disponibile durante tutto l'anno.
