La vita media di un orso dipende dal tipo di orso e dal fatto che sia stato tenuto in cattività o vissuto in natura, ma gli orsi possono morire quando hanno meno di 1 anno o vivono fino in fondo fine anni '30. Gli orsi neri allo stato selvatico tendono a morire molto prima di quelli in cattività a causa dell'aumentato rischio di morte per cause naturali, come tane allagate, fame e infezioni da ferite.
Il più vecchio orso nero conosciuto per morire di cause naturali in natura aveva 39 anni, ma gli orsi in cattività spesso vivono nei trent'anni. L'aspettativa di vita degli orsi polari che vivono allo stato selvatico è di 15 a 18 anni.
