Gli orsi neri possono vivere fino a 30 anni, anche se la loro vita media è di soli 10 anni. La discrepanza è dovuta all'interazione con gli umani, dato che il 90% delle morti per orsi adulti sono dovuti a spari, trappole o incidenti automobilistici.
Gli orsi neri possono essere trovati in aree ben vegetate e inaccessibili in Alaska e Canada, negli Stati Uniti e in alcune parti del Messico. Con una gamma così ampia, vari gruppi di persone sono venuti a cacciare gli orsi neri per le loro pelli, carne e grasso. Tuttavia, i ricercatori medici sono anche interessati a studiare la loro capacità di ibernazione, in quanto può aiutare nello sviluppo di trattamenti per l'insufficienza renale e altre malattie.
