La maggior parte degli immigranti irlandesi che si diressero verso l'America si stabilirono nelle città lungo la costa orientale. Dopo il 1846, quando quasi tutte le persone che lasciavano l'Irlanda erano cattolici rurali in fuga dagli effetti della grande carestia di patate, Boston e New York li hanno ricevuti nei più grandi numeri.
Durante gli anni Quaranta dell'Ottocento, circa la metà degli immigrati arrivati negli Stati Uniti proveniva dall'Irlanda. Secondo il censimento del 1890, 483.000 irlandesi vivevano nello stato di New York, con 190.000 abitanti a New York, mentre 260.000 irlandesi si stabilirono nel Massachusetts. La popolazione di Chicago del 1890 di 79.000 irlandesi attesta il movimento verso ovest della popolazione.
Una piccola ondata di scozzesi protestanti, irlandesi, che erano coloni scozzesi che avevano ricevuto terreni per coltivare nelle regioni settentrionali dell'Irlanda, era immigrata in America durante il 1700. Si stabilirono in zone più rurali della Virginia, della Pennsylvania e della Carolina.
Complessivamente, oltre 34 milioni di americani riportano antenati irlandesi. Le alte popolazioni di irlandesi-americani che vivono in molte comunità della costa orientale riflettono l'eredità di questi primi coloni. Secondo l'American Community Survey del Census Bureau del 2012, circa il 24% della popolazione di Boston è di origini irlandesi, mentre oltre il 45% delle persone che vivono nel quartiere di Queens a Breezy Point, discendono da immigrati irlandesi. /p>
