La membrana nittitante è attaccata nell'angolo interno dell'occhio. È una membrana sottile e traslucida che può essere disegnata orizzontalmente attraverso l'occhio per proteggerlo, per rimuovere sabbia e altri detriti o per fornire umidità pur consentendo la visione.
Le membrane nittuali sono anche chiamate palpebre o haws. Si trovano in molte specie di mammiferi, uccelli, anfibi, rettili e pesci. In alcune specie, le membrane nictitating servono funzioni altamente specializzate. Negli orsi polari proteggono dalla cecità da neve, mentre nei picchi si stabilizzano gli occhi per scuotere e danneggiare la retina mentre il picchio picchia. Nei gatti e nei cani, una membrana nittitante esposta è di solito un segno di ferita o di cattiva salute.
