La parte femminile del fiore è chiamata carpello o pistillo. Il pistillo è composto da tre parti: lo stigma, lo stile e l'ovaia. I fiori possono avere parti maschili, parti femminili o entrambi; quelli con solo parti femminili sono chiamati fiori carpellati o pistillati.
Il pistillo risiede nel mezzo del fiore. La porzione di stigma del pistillo possiede una superficie adesiva su cui il polline può aderire. Lo stile è uno stretto passaggio che conduce dallo stigma all'ovaia. Quando i grani di polline si attaccano allo stigma, un tubo di polline cresce dallo stigma, portando il polline nello stile e nell'ovaia. L'ovaia ospita gli ovuli o le cellule uovo. La seta di mais è un esempio di come lo stigma e lo stile possono essere combinati.
