Secondo il Dipartimento di Oceanografia della Texas A & M University, le piogge acide cadono principalmente vicino alle centrali elettriche. Gli Stati Uniti nordorientali sono le zone più colpite. Little Echo Pond a Franklin, New York, è uno dei laghi più acidi degli Stati Uniti con un pH di 4,2.
La pioggia acida è descritta come qualsiasi tipo di deposito umido di acido (nitrico e solforico) sotto forma di precipitazioni, come pioggia, neve o nebbia. La pioggia si chiama acida quando cade con una percentuale di pH inferiore a 5.0. La pioggia acida può verificarsi ovunque i tassi di rilascio di combustibili fossili in fiamme, diossido di zolfo (SO2) e ossidi di azoto (NOx) sono molto alti.
