La sovrappopolazione è considerata il risultato di una migliore medicina, igiene e agricoltura in tutto il mondo. Nei primi giorni della storia umana, il tasso di mortalità era relativamente vicino al tasso di natalità, assicurando una popolazione molto lenta crescita. Con il progredire della vita a causa dei progressi tecnologici, il tasso di natalità ha iniziato a crescere molto più rapidamente del tasso di mortalità, creando un surplus di nascite più ampio ogni anno.
Il primo fattore che ha aumentato la popolazione è stato lo sviluppo dell'agricoltura. La semina ha permesso alle comunità di raccogliere cibo in modo molto più efficiente rispetto alla caccia e alla raccolta, fornendo un baluardo contro la fame. Con un'abbondanza di cibo, le persone vivevano più a lungo, ei bambini avevano maggiori probabilità di vivere fino all'età adulta per riprodursi. Con il miglioramento della tecnologia, anche la nutrizione fornita dall'approvvigionamento alimentare è migliorata, aumentando ulteriormente la durata della vita e il potenziale riproduttivo della popolazione.
La medicina moderna è un altro fattore importante nella sovrappopolazione. I principali focolai di malattia sono meno comuni e, quando si verificano, tendono ad essere molto più miti rispetto al passato. Le cure mediche consentono alle persone di sopravvivere a malattie che una volta li avrebbero uccisi. I migliori servizi igienico-sanitari e l'accesso all'acqua pulita sono anche i principali fattori che consentono alle persone di sopravvivere più a lungo e di riprodursi.
