Gli ultrasuoni sono più efficaci per il calcolo della data di consegna di una donna eseguita tra l'ottava e la diciottesima settimana di gravidanza, secondo l'American Pregnancy Association. Le previsioni fatte con gli ultrasuoni diventano meno accurate come la gravidanza di una donna progredisce.
I medici utilizzano frequentemente gli ultrasuoni insieme ai calcoli matematici dalla data dell'ultimo periodo di una donna per calcolare una data di scadenza precisa, osserva l'APA. Anche per gli ultrasuoni eseguiti nelle prime settimane della gravidanza di una donna, rimane un margine di errore di circa 1,2 settimane, secondo Krissi Danielsson per About.com. Alcune donne non sono in grado di ricordare la data del loro ultimo periodo o non sperimentano un ciclo mestruale regolare, nel qual caso è normale che i medici facciano affidamento unicamente sulla stima fornita da un'ecografia per calcolare la data di scadenza della donna.
I medici continuano a eseguire scansioni ad ultrasuoni durante la durata della gravidanza di una donna per esaminare il bambino per i cambiamenti di sviluppo e per assicurarsi che il feto stia crescendo in base alle pietre miliari previste. Se un medico vede che il bambino è in ritardo o in anticipo sui tempi, è possibile modificare la data di scadenza originaria di alcuni giorni, osserva Danielsson. Questo potrebbe non essere necessario, perché il margine di errore per gli ultrasuoni a breve termine aumenta a due o tre settimane.
