Secondo il Lawrence Berkeley National Laboratory, gli acidi e le basi sono corrosivi e capaci di distruggere il tessuto corporeo. Quando vengono a contatto con i tessuti, forme concentrate di acidi causano dolore immediato. Alte concentrazioni di acido fluoridrico provocano anche il dolore immediato e la distruzione dei tessuti.
Ci sono diversi fattori che influenzano l'entità della lesione, come il tipo e la concentrazione della sostanza chimica, il tipo di tessuto danneggiato, la via di esposizione e la velocità nell'applicazione delle procedure di trattamento di emergenza, spiega il Berkeley Lab. Le concentrazioni più deboli possono ritardare gli effetti nocivi di diverse ore. In genere, il contatto con la pelle con basi forti non causa dolore immediato e quindi passa inosservato. L'acido fluoridrico contiene ioni fluoruro che penetrano negli strati profondi del tessuto e causano danni alle ossa.
Gli occhi sono particolarmente vulnerabili agli acidi e alle basi. Inoltre, l'intensa esposizione all'aria tende a provocare edema polmonare, una grave irritazione polmonare che causa la produzione di fluidi e impedisce il trasferimento di ossigeno nel sangue.
L'esposizione agli acidi diluiti provoca arrossamento e irritazione, afferma la BBC. Gli acidi concentrati sono corrosivi e possono attaccare i metalli e distruggere la pelle al contatto. Quando la pelle è esposta agli acidi, è importante lavare via le fuoriuscite con abbondante acqua per evitare effetti bruciore e nocivi.
