I diavoli della Tasmania sono una specie in via di estinzione in gran parte dovuta alla malattia del diaframma facciale (DFTD), un tipo insolito di cancro che può essere diffuso ad altri diavoli attraverso i morsi. I tumori non necessariamente uccidono loro stessi, ma la loro crescita rende impossibile mangiare ai diavoli e muoiono di fame.
I diavoli della Tasmania sono marsupiali carnivori delle dimensioni di un piccolo cane che si estendono in tutta l'isola della Tasmania. Sono stati messi in pericolo per la prima volta nel 1941 perché gli agricoltori, credendo che rappresentassero una minaccia per il bestiame e gli esseri umani, li cacciavano come parassiti. Durante gli anni '90, il loro numero si stava riprendendo fino a quando DFTD apparve all'improvviso nella popolazione. Oltre a questa malattia, i diavoli vengono spesso uccisi dai veicoli quando mangiano le carogne sopra o vicino alle strade, mettendo ulteriormente in pericolo il loro numero.
Secondo il National Geographic, gli scienziati non sono ancora sicuri da dove sia venuta la malattia. A partire dal 2014, l'attuale teoria del lavoro è che in qualche modo, le sostanze chimiche ritardanti di fiamma come l'esabromobifenil etere e il decabromobifenil etere stanno entrando nella riserva di cibo dei diavoli. Livelli da alti a molto alti di ciascuno sono prevalenti nei diavoli che hanno DFTD. Gli scienziati ipotizzano che i diavoli, noti per essere spazzini di carogne, stanno mangiando rifiuti umani come materassi o indumenti contaminati con le sostanze chimiche che vengono scartate vicino a carcasse o rifiuti alimentari.
