L'elettromiografia, o EMG, misura l'attività elettrica dei nervi che inviano segnali all'interno e tra i muscoli, chiamati motoneuroni, e mostra una diminuzione dell'attività elettrica se i nervi sono danneggiati, secondo la Mayo Clinic. I nervi comunicano attraverso il corpo con segnali elettrochimici.
EMG misura e interpreta l'attività elettrica tramite elettrodi e mostra le informazioni in formato visivo o audio. Secondo la Mayo Clinic, ci sono diversi metodi per valutare l'attività elettrochimica usando EMG. Un elettrodo ad ago misura direttamente l'attività del motoneurone all'interno di un muscolo. Uno studio di conduzione nervosa viene utilizzato per misurare l'attività all'interno di un muscolo specifico o lungo un nervo tramite elettrodi sulla pelle. Uno studio sulla conduzione nervosa può mostrare se i motoneuroni all'interno di un muscolo stanno inviando segnali forti o deboli, e valuta anche la velocità del segnale.
I medici possono ordinare un EMG in pazienti che hanno dolori ai nervi, spasmi muscolari o debolezza, formicolio e intorpidimento. Alcune condizioni che possono causare segni di danni ai nervi includono disturbi spinali come ernia del disco, disturbi dei nervi periferici che colpiscono gli arti e disturbi neuromuscolari come la distrofia muscolare. I test EMG possono mostrare che c'è una diminuzione della segnalazione nervosa e possono essere usati insieme ad altri criteri diagnostici per determinare la causa del danno.
