Il clima influenza la vita di esseri umani e animali mantenendo e modificando l'ambiente in cui vivono. Ciò include l'impatto sulla salute umana e animale e sulle colture coltivate per sostenere gli organismi viventi. Questi effetti possono essere positivi o negativi.
Mentre il clima è spesso discusso in termini negativi, i prevedibili cambiamenti climatici possono avere un effetto positivo su un ecosistema. Le temperature più calde rendono le condizioni più favorevoli alle colture in crescita, che consente agli agricoltori di produrre il cibo necessario per nutrire le persone e il bestiame. Le condizioni climatiche avverse, come le ondate di calore, la siccità, le inondazioni e il freddo estremo, hanno un effetto negativo sull'agricoltura, che riduce l'offerta di cibo disponibile.
Il clima influenza la salute umana a molti livelli. I cambiamenti a breve termine come le ondate di calore e le inondazioni possono avere un serio impatto sulla salute. Questi cambiamenti possono anche produrre acqua malsana e limitare o addirittura esaurire l'approvvigionamento alimentare di una regione. Le malattie legate al calore possono aumentare durante i mesi più caldi quando le temperature salgono molto più in alto della media. Le inondazioni possono contaminare le colture e l'acqua, aumentando la probabilità di malattie trasmesse per via alimentare e causate dall'acqua.
Su una scala più a lungo termine e in corso, i cambiamenti climatici che coinvolgono l'atmosfera del pianeta possono influire negativamente sulla salute umana. Le variazioni dello strato di ozono e i livelli di gas presenti nell'aria possono aumentare l'incidenza delle condizioni respiratorie e respiratorie come l'asma e le allergie.
