Nel corpo umano, i carboidrati svolgono una varietà di ruoli importanti, tra cui fornire energia, regolare i livelli di glucosio nel sangue e risparmiare l'uso di proteine per il carburante corporeo. Le cellule, i tessuti ei muscoli del corpo richiedono carboidrati per il loro corretto funzionamento. Il cervello e il sistema nervoso centrale necessitano anche della sintesi di carboidrati per l'energia.
Il processo attraverso il quale il corpo ottiene carboidrati è attraverso cibi diversi, come cereali e pasta. Una volta digeriti, i carboidrati vengono convertiti in glucosio, che si sposta nel flusso sanguigno affinché il corpo possa usarlo. Il glucosio non utilizzato viene conservato sotto forma di glicogeno nel fegato e nei muscoli fino a quando non è necessario.
Se il glucosio non è disponibile per l'organismo, le proteine trovate nei muscoli vengono sintetizzate per produrre glucosio. Ciò porta alla distruzione del tessuto muscolare. Poiché il fegato e il muscolo immagazzinano glucosio extra sotto forma di glicogeno, questo impedisce alle proteine dei muscoli di essere sintetizzate come fonti di energia. Per evitare che i livelli di glicogeno siano troppo bassi, è importante assumere abbastanza carboidrati attraverso la dieta.
