Gli effetti del sodio nel corpo umano includono il mantenimento dell'equilibrio elettrolitico nel sangue e il corretto funzionamento dei sistemi nervoso e muscolare. HealthCentral afferma che il sodio è un importante determinante del volume di sangue il corpo ed è un fattore importante nel determinare la pressione sanguigna. Circa l'85% del sodio nel corpo umano si trova nel sangue e nel fluido linfatico.
Il corpo umano riceve la maggior parte del suo sodio da fonti alimentari. WebMD dice che la maggior parte degli alimenti ha sodio come componente naturale, oltre a quello aggiunto sotto forma di sale da tavola (cloruro di sodio) e polvere per dolci (bicarbonato di sodio). Altre fonti di sodio includono lassativi, aspirina, dentifricio e collutorio.
WebMD elenca il normale intervallo di sodio nel sangue come da 136 a 145 milliequivalenti per litro. Un valore superiore a questo intervallo è considerato un alto livello di sodio o ipernatriemia e si verifica quando una persona è disidratata, non beve acqua a sufficienza, mangia una dieta ricca di sodio o ha malattie ai reni. Un valore inferiore a questo intervallo è noto come basso livello di sodio o iponatremia ed è il risultato di sudorazione eccessiva, diarrea estrema o vomito, assunzione eccessiva di acqua o scarsa nutrizione. Le ghiandole surrenali producono un ormone chiamato aldosterone, che aiuta i reni a controllare il livello di sodio nel sangue e ad eliminare l'eccesso attraverso l'urina.
