Sebbene l'esercizio fisico non abbia alcun effetto sulla capacità polmonare, l'esercizio giova all'efficienza cardiorespiratoria del corpo, secondo Scientific American. Durante l'esercizio, il cuore pompa più forte e più veloce, lavorando con i polmoni per fornire sangue ossigenato ai muscoli. La frequenza respiratoria e la profondità aumentano mentre i polmoni lavorano per fornire più ossigeno al sangue che scorre attraverso. I corpi degli esercitatori crescono meglio al carico, al trasporto e all'uso di ossigeno.
Oltre a fornire ossigeno, anche il polmone porta via il biossido di carbonio, spiega Scientific American. Questo processo di scambio di gas è anche più efficiente per gli atleti. La maggior parte dei benefici per la salute legati all'esercizio fisico va al cuore e al sistema cardio-vascolare riducendo il colesterolo, la pressione sanguigna e l'accumulo di placca dannosa che può portare a infarti e ictus. Anche la salute e la forza complessiva del corpo migliorano con il mantenimento o l'aumento della massa muscolare e la perdita di grasso.
Anche le persone con malattie polmonari croniche come l'asma e l'enfisema possono trarre beneficio dall'esercizio e migliorare la capacità dell'organismo di utilizzare l'ossigeno disponibile in modo più efficiente, secondo Health Central. Quelli con problemi di salute cronici, tra cui le malattie polmonari, devono lavorare con una professione sanitaria per sviluppare un piano di esercizio sicuro ed efficace. Health Central raccomanda nuoto e yoga per chi soffre di asma e per coloro che amano correre, Health Central consiglia di trovare luoghi di corsa al coperto lontani da inquinanti atmosferici o aria fredda invernale.
