La pulpotomia terapeutica è diversa dalla terapia canalare in quanto una pulpotomia comporta solo la parziale rimozione della polpa dalla porzione di corona di un dente. Durante la terapia canalare, la polpa viene rimossa interamente da tutti canali radicolari del dente.
Durante una pulpotomia terapeutica, la porzione infiammata della polpa viene rimossa. Dopo aver applicato un agente per pulire e disinfettare il dente, il dente viene sigillato con un'amalgama o un materiale composito, a volte indicato come accumulo. Il dente viene quindi solitamente coperto con una corona. La pulpotomia terapeutica viene eseguita più spesso sui bambini, ma alcuni adulti ricevono questo trattamento invece della terapia canalare.
Durante un canale radicolare, piccoli file vengono inseriti nelle radici del dente per rimuovere completamente la polpa. Successivamente, i canali sono riempiti con un materiale sintetico chiamato guttaperca. Il dente viene quindi pulito e coperto con un riempimento o una corona. La complessità della terapia canalare dipende in parte da quante radici ha il dente interessato. I denti anteriori e gli incisivi hanno tipicamente solo una radice. I premolari hanno generalmente due radici e la maggior parte dei molari ha tre radici.
La polpa di un dente contiene nervi, vasi sanguigni e altri tessuti. La polpa può essere infettata o infiammata per una serie di motivi, tra cui la carie, i riempimenti profondi e il trauma del dente.
