Le piante aiutano le persone in molti modi importanti, tra cui il filtraggio dell'anidride carbonica in ossigeno. Inoltre fungono da cibo per gli uomini e gli animali e forniscono la base per numerosi tipi di farmaci.
Le numerose regioni forestali di tutto il mondo forniscono la fonte primaria di ossigeno che tutti gli esseri umani e gli animali hanno bisogno di respirare. Le grandi raccolte di cime degli alberi della foresta raccolgono i depositi di anidride carbonica in eccesso che gli umani creano durante il processo respiratorio e la usano durante la fotosintesi, trasformando l'ossigeno respirabile come risultato. Le piante filtrano anche altri inquinanti nell'aria. Conservando e rimuovendo carbonio e altri inquinanti, aiutano anche a rallentare i cambiamenti climatici causati dall'uomo. L'eccesso di carbonio depositato nell'atmosfera ha un effetto diretto, in quanto può alterare le temperature e gli schemi meteorologici.
Come fonte di cibo, le piante sono vitali per tutti i livelli della catena alimentare. Gli esseri umani hanno bisogno di certe vitamine e minerali che si trovano solo nelle piante. Anche il bestiame mangia le piante come fonte primaria di cibo. Senza piante, animali come mucche, maiali e polli non sarebbero in grado di sostenere una dieta sana e alla fine morirebbero.
Molti farmaci comuni usano parti di piante specifiche come ingredienti. Molti rimedi omeopatici e a base di erbe si basano sui poteri curativi di alcune piante.
