Gli animali vengono messi in pericolo a causa della crescente popolazione umana, della distruzione dei loro habitat, dell'inquinamento e dell'introduzione di altre specie esotiche nella stessa regione. Lo sfruttamento umano delle risorse della Terra contribuisce anche alla messa in pericolo delle specie animali .
Secondo la legge sulle specie minacciate di estinzione, una specie può essere classificata come minacciata o minacciata. Una specie in via di estinzione è uno i cui membri sono così pochi che l'intera popolazione soffre di un alto rischio di estinzione. Si dice che una specie sia minacciata se rischia di diventare a rischio nel prossimo futuro. L'Unione internazionale per la conservazione della natura, tiene traccia delle specie in via di estinzione in tutto il mondo.
La perdita dell'habitat è la ragione principale per cui le specie sono in pericolo di estinzione. Habitat non è solo dove vivono gli animali, ma anche dove trovano cibo e crescono i loro bambini. Gli umani distruggono gli habitat degli animali quando occupano lo spazio per il proprio uso, come costruire case.
Quando vengono introdotti nuovi animali in un'area, possono sovrappopolare l'area, competere per il cibo o trasportare malattie per le quali gli animali nativi sono privi di immunità. Gli animali nativi possono anche diventare preda per i nuovi animali. Esempi di inquinamento che mette in pericolo gli animali sono emissioni industriali, pesticidi e combustibili infiammabili, come il carbone.
