La fenolftaleina è un acido debole utilizzato nella titolazione per fornire un'indicazione visiva del punto di equilibrio tra la concentrazione di moli di acido e moli di base. La fenolftaleina è incolore quando in una soluzione acida e rosa quando in una soluzione di base.
Quando si esegue una titolazione, un volume specifico di una soluzione con concentrazione sconosciuta viene pipettato in modo volumetrico in un pallone. Vengono aggiunte alcune gocce di fenolftaleina per determinare se la soluzione è acida o basica. Se la soluzione diventa rosa, è di base. Se rimane chiaro, è acido. Una barra di agitazione e una piastra vengono impiegate durante la titolazione per mantenere una soluzione omogenea. Per la titolazione di una soluzione acida, una soluzione base con concentrazione nota viene aggiunta a una buretta volumetrica. Il volume iniziale è annotato. Lentamente, la buretta viene aperta e la soluzione viene osservata. Quando appaiono strisce rosa pallido, la portata diminuisce. L'intera soluzione diventerà rosa prima di tornare a lampeggiare. La buretta dovrebbe essere chiusa a questo punto. Le successive aggiunte di volume vengono eseguite una goccia alla volta e la punta della buretta viene risciacquata con acqua tra le gocce per garantire che siano state aggiunte tutte le moli della base. Quando la soluzione di agitazione gira e rimane rosa, viene annotato il volume finale.
Il volume iniziale viene sottratto dal volume finale per determinare il volume totale consegnato al pallone. La concentrazione sconosciuta (M1) viene determinata utilizzando l'equazione di diluizione: (M1) (V1) = (M2) (V2), dove V1 è il volume pipettato iniziale, M2 è la molarità nota della soluzione di base e V2 è il noto volume totale utilizzato nella titolazione.
