I diversi modi in cui gli animali e le piante sono interdipendenti in un ecosistema perché dipendono l'uno dall'altro per esigenze di sopravvivenza di base come cibo, protezione, riparo e propagazione. Le piante forniscono cibo per animali e uomini non è possibile fare i propri cibi come fanno le piante. Piante e alberi forniscono anche riparo e protezione per diversi animali come uccelli, scoiattoli e insetti.
Ad esempio, durante l'estate, piante e alberi possono fornire ombra a molti animali. Gli uccelli costruiscono anche un nido in alto sugli alberi lontano dai predatori. Allo stesso modo, le piante beneficiano anche degli animali in quanto l'animale può aiutare nella dispersione dei semi garantendo la sopravvivenza delle piante in altre regioni di un ecosistema. Le api aiutano anche nell'impollinazione delle piante in un habitat.
