La quantità di inerzia esibita da un oggetto dipende dalla sua massa. Un oggetto con una massa più piccola mostra una minore quantità di inerzia, mentre un oggetto con una grande massa mostra una grande quantità di inerzia. I due concetti sono completamente correlati.
L'inerzia è la tendenza di un oggetto a resistere ai cambiamenti nel suo stato di movimento, comprese le modifiche alla sua velocità e direzione. A causa dell'inerzia, gli oggetti mostrano la tendenza a muoversi in linea retta a velocità costante.
L'inerzia è uno dei principi fondamentali della fisica. Isaac Newton definì il principio di inerzia nella prima legge della sua "Philosophiae Naturalis Principia Mathematica", sebbene non la etichettasse come inerzia. L'inerzia può anche essere spiegata come la quantità di resistenza mostrata da un oggetto per cambiare la sua velocità. Questa quantità è quantificata dalla sua massa.
Sulla superficie della Terra, l'inerzia è spesso difficile da accertare a causa degli effetti di attrito, resistenza aerea e gravità. La massa non è uguale al peso, sebbene la massa sia spesso calcolata misurando il peso di un oggetto. Il peso è influenzato da forze esterne, come la gravità, mentre la massa non lo è. Ad esempio, un uomo sulla luna peserebbe in modo diverso da un uomo sulla Terra, ma avrebbe la stessa massa.
