La forza e la massa sono legate dalla loro influenza opposta sull'accelerazione: la forza aumenta l'accelerazione, mentre la massa causa una diminuzione dell'accelerazione. La massa è una misura della resistenza all'accelerazione e la forza è un'interazione che causa un'accelerazione, secondo The Physics Hypertextbook. Entrambi rappresentano entità scientifiche che agiscono sulla velocità di variazione della velocità di un oggetto, definita come accelerazione.
L'accelerazione è direttamente proporzionale alla forza esterna netta in un sistema, mentre è inversamente proporzionale alla massa dello stesso sistema, afferma OpenStax College. Questa proporzionalità è la base per la seconda legge del moto di Newton, definita dall'equazione matematica F = ma, dove F è forza, m è massa e a è accelerazione. Più una massa contiene un oggetto, maggiore è la forza richiesta per far accelerare quell'oggetto, o spostare una distanza costante. The Physics Classroom spiega la prima legge del moto di Newton, chiamata la legge di inerzia, afferma che se le forze che agiscono su un oggetto sono bilanciate, l'oggetto è in equilibrio e l'accelerazione dell'oggetto è zero. Pertanto, se un oggetto viene spinto con la quantità di forza uguale alla massa dell'oggetto, allora l'oggetto non si muoverà. L'unità di forza metrica standard è un Newton, che è definito come la quantità di forza richiesta per dare ad un chilogrammo di massa un'accelerazione di un metro al secondo al quadrato.
