Nel 1952, Albert Einstein declinò la presidenza di Israele. La posizione era in gran parte cerimoniale, ma Einstein rifiutò, dicendo che mancava sia l'attitudine che l'esperienza necessarie per svolgere le funzioni ufficiali della posizione.
David Ben-Gurion offrì ad Einstein la posizione attraverso Abba Eban, che serviva allora come ambasciatore di Israele negli Stati Uniti. Einstein, che all'epoca aveva 73 anni, disse anche che la sua età avanzata lo rendeva un candidato inadatto. Tuttavia, il grande scienziato ha chiarito che il suo legame con il popolo ebraico era il suo "più forte legame umano". Einstein morì nel 1955, meno di 3 anni dopo. La presidenza israeliana alla fine è andata a Yitzhak Ben-Zvi.
