Il numero di mitocondri per cella varia notevolmente. Nell'uomo, ad esempio, le cellule epatiche e le cellule muscolari possono contenere da centinaia a migliaia di mitocondri, mentre gli eritrociti (globuli rossi) non contengono mitocondri.
Il mitocondrio è un organello legato alla membrana che si trova nel citoplasma di quasi tutte le cellule eucariotiche (cellule con nuclei ben definiti come piante, animali, funghi e altre forme di vita). I mitocondri sono responsabili della produzione di energia sotto forma di ATP, richiesta dalle cellule per funzionare. Inoltre generano calore e facilitano la crescita e la morte delle cellule. Tipicamente, i mitocondri sono di forma ovale e le loro dimensioni vanno da 0,5 a 10? M
