I metalli hanno punti di fusione e di ebollizione elevati rispetto ai non metalli perché sono buoni conduttori di calore ed elettricità, mentre i non metalli sono cattivi conduttori di calore ed elettricità. I metalli sono solidi a temperatura ambiente tranne il mercurio che è l'unico metallo che è un liquido.
I metalli sono forti, mentre i non metalli sono fragili. I metalli producono suoni quando vengono colpiti, mentre i non metalli no. I metalli sono brillanti e brillano, mentre i non metalli sono opachi. I metalli hanno un'alta densità rispetto ai non metalli.
Metalli come alluminio, oro e argento sono malleabili e possono essere battuti in fogli. Metalli come alluminio e rame sono duttili e possono essere infilati in fili. I metalli formano ossidi di base come l'ossido di magnesio mentre i non metalli formano ossidi acidi come il biossido di zolfo, il triossido di zolfo e il biossido di carbonio.
