Lo zucchero è un carboidrato. Esistono tre tipi di carboidrati: amidi o carboidrati complessi, zuccheri o carboidrati semplici e fibre. Lo zucchero da tavola, o saccarosio, è un esempio del tipo di carboidrato chiamato zuccheri.
Esistono due tipi di zuccheri: quelli che si trovano naturalmente, come nella frutta e nel latte, e quelli che vengono aggiunti come edulcoranti. Zucchero da tavola e sciroppo di canna da zucchero rientrano in quest'ultimo gruppo. Lo zucchero nel latte è chiamato lattosio, mentre lo zucchero che si trova naturalmente nella frutta è chiamato fruttosio. Nell'etichettatura nutrizionale, sono spesso espressi in grammi. Tutti i tipi di zuccheri sono carboidrati.
