Gli scienziati che lavorano in ambienti acquatici usano reti di plancton con una rete ultrafine per raccogliere il piccolo plancton dall'acqua. In un tipico disegno, un anello metallico è attaccato a una rete a forma di imbuto. La rete è sospesa dalle stringhe di supporto legate a un portachiavi.
Le reti di plancton sono trainate da oceani, fiumi, baie, ruscelli, laghi e altri corpi idrici, consentendo agli scienziati di trovare diversi tipi di plancton e zooplancton. La maglia deve essere abbastanza piccola da intrappolare gli organismi microscopici. La parte inferiore di ciascuna rete è collegata a un contenitore di raccolta protetto da una stringa. Il plancton catturato è concentrato nel contenitore per un facile trasporto in laboratorio o in classe.
