Il giorno e la notte sulla Terra sono causati dalla rotazione del pianeta attorno al suo asse e dalla sua posizione rispetto al Sole. La Terra ruota da ovest a est, quindi posiziona più a est l'alba e l'alba prima. Un emisfero della Terra è alla luce del giorno in qualsiasi momento.
La Terra ruota intorno al proprio asse una volta ogni 23 ore e 56 minuti. Per motivi di semplicità, è arrotondato a 24 ore e la differenza è costituita da un giorno in più ogni quattro anni.
Poiché un determinato punto sulla superficie del pianeta ruota nel percorso dei raggi del Sole, i raggi possono iniziare a riscaldarsi e dare luce al pianeta. L'angolo inizia molto obliquo, il che fa apparire il Sole basso nel cielo. All'equatore a mezzogiorno, il Sole è quasi direttamente sopra la testa. Questo angolo aumenta con la distanza dall'equatore. Durante il giorno, il pianeta ruota, facendo sì che la posizione si allontani gradualmente dal percorso della luce solare. Questa è la notte, che è indicata dal fatto che il Sole scivola sotto l'orizzonte.
Il giorno e la notte durano diverse lunghezze durante tutto l'anno a seconda dell'inclinazione dell'asse terrestre. Quando l'asse si inclina verso il Sole, i giorni sono più lunghi. Quando si inclina, le notti sono più lunghe.
