L'acqua pura è neutra perché le cariche elettriche totali degli atomi e degli ioni che la compongono sono uguali e opposte, quindi si annullano a vicenda. L'acqua che non è pura, come l'acqua potabile , può contenere altri elementi che possono influire sulla sua acidità.
L'acidità di una sostanza viene misurata sulla scala del pH. I materiali acidi hanno un pH inferiore a 7, mentre i materiali alcalini hanno un pH superiore a 7. L'acqua pura, a temperatura ambiente, ha un pH di quasi esattamente 7, il che significa che è neutro.
Una molecola d'acqua è costituita da uno ione idrogeno legato a uno ione idrossido. Lo ione idrogeno è caricato positivamente, mentre l'idrossido ha una carica negativa. Questo dà all'acqua una carica elettrica complessiva pari a zero.
L'acqua potabile, tuttavia, può contenere un numero di minerali diversi che sono stati disciolti al suo interno. Se l'acqua contiene grandi quantità di ioni metallici disciolti, inclusi piombo e ferro, diventa acida. Se l'acqua è molto acida, può essere pericoloso da bere.
Se l'acqua potabile contiene elementi o molecole che sono alcaline, il livello del pH potrebbe aumentare. L'acqua con livelli elevati di pH si chiama acqua dura e ha un gusto notevolmente diverso dall'acqua pura.
