Gli alberi hanno bisogno di foglie principalmente a causa della fotosintesi e della respirazione. La fotosintesi è il processo mediante il quale il biossido di carbonio viene convertito in nutrienti che sono necessari alle piante per la sopravvivenza.
Anche le foglie di un albero hanno un ruolo nel raffreddare la pianta attraverso la traspirazione. Ciò si verifica quando l'acqua viene evaporata dalle foglie attraverso i pori. L'altro ruolo delle foglie degli alberi è la respirazione, che è un processo molto essenziale per le piante. Durante la respirazione, i pori sulle foglie (chiamati stomi) respirano anidride carbonica ed espirano ossigeno; questo anidride carbonica viene usato dagli alberi durante la fotosintesi.
