La parola "mahatma" è un titolo di estremo rispetto tra gli indù. Sanskrit per "Great Soul", questo titolo onorifico è stato dato a Gandhi nel 1914.
Questa parola è generalmente usata per mostrare rispetto per una persona che si è dimostrata di immensa saggezza e grandezza, ed è concessa solo agli indù più rispettati, simile al processo di santità e canonizzazione nella tradizione cristiana. Altre traduzioni indicano che questa parola significa "venerabile" o "alta anima". In altre parole, il mahatma è visto come qualcuno la cui anima è pura. Gli indù sono persone profondamente religiose e credono nel potere della gentilezza e dell'amore. Quindi, un mahatma sarebbe annunciato quasi come una divinità stessa.
