La terapia genica è un trattamento che ruota attorno all'alterazione dei geni all'interno delle cellule per fermare la malattia, secondo la Mayo Clinic. I professionisti comprendono aiutare le persone a combattere le malattie o persino curare la loro malattia, mentre alcuni svantaggi sono reazioni immunitarie indesiderate, infezioni, tumori e cellule sane dannose.
I ricercatori stanno esaminando diversi modi per utilizzare la terapia genica, tra cui la sostituzione o il fissaggio dei geni mutati e il rendere le cellule malate più facili per il sistema immunitario, spiega Mayo Clinic. Sostituire i geni che non funzionano correttamente o non funzionano più può aiutare a curare certe malattie. I geni mutati potrebbero essere disattivati in modo da non promuovere la malattia e potrebbero essere attivati geni sani in modo da inibire la malattia. La terapia genica potrebbe essere utilizzata per addestrare il sistema immunitario a riconoscere meglio le cellule che sono una minaccia.
Poiché i nuovi geni vengono erogati utilizzando un vettore che di solito è un virus, il sistema immunitario potrebbe attaccarli e causare infiammazione o insufficienza d'organo, osserva Mayo Clinic. È possibile che i virus possano infettare altre cellule e, se ciò accade, le cellule sane potrebbero essere danneggiate, causando altre malattie, incluso il cancro. Sebbene siano alterati prima dell'inserimento, i virus potrebbero recuperare la loro capacità di causare la malattia una volta introdotti nel corpo. Se i nuovi geni vengono inseriti nel punto sbagliato, ciò potrebbe portare alla formazione di tumori.
