Gli invertebrati costituiscono tra il 95 e il 97 percento di tutte le specie animali sulla Terra. Svolgono una serie di ruoli estremamente importanti nei loro ecosistemi, come cibo, impollinazione e decomposizione. Gli invertebrati sono la principale fonte di biodiversità del pianeta e possono essere trovati a tutti i livelli della catena alimentare.
Molti insetti e altri invertebrati sono la fonte primaria di cibo per un gran numero di uccelli, pesci, mammiferi, rettili e anfibi. Ci sono anche molti invertebrati più in alto nella catena alimentare, come i ragni, che mangiano solo altri invertebrati. Molti insetti, come le api e le mosche, aiutano a sostenere l'intero ecosistema attraverso l'impollinazione dei fiori, mentre altre specie trasportano semi di piante per aiutare a diffondere le specie.
Ci sono circa 1,3 milioni di specie di invertebrati conosciute nel mondo. Molti scienziati stimano che ci possano essere ben 7 milioni di altre specie che devono ancora essere classificate. Il più grande gruppo di invertebrati appartiene al phylum di Anthropoda, che comprende insetti, aracnidi e molte altre specie.
Gli invertebrati possono essere trovati in ogni ecosistema del pianeta, compresi gli oceani, i laghi e i fiumi. Alcuni dei gruppi acquatici di invertebrati includono molluschi e crostacei, come gamberi, calamari, vongole, polpi e granchi.
