Gli stomi si trovano sul fondo delle foglie per ridurre la disidratazione. L'acqua viene persa attraverso questi piccoli pori, che di solito possono essere visti solo con un microscopio.
Gli stomi svolgono un ruolo importante nella fotosintesi in quanto consentono alla pianta di assorbire il biossido di carbonio dall'ambiente. In cambio, gli stomi consentono di rilasciare ossigeno, che è un prodotto di scarto della fotosintesi. Nel processo, anche il vapore acqueo viene perso quando le parti interne delle foglie sono esposte. Per ridurre l'esposizione, gli stomi si trovano sul lato inferiore delle foglie. Sono protetti dal sole perché il calore eccessivo può aumentare la velocità di uscita del vapore acqueo e quindi avvizzire la pianta. Gli stomi hanno anche delle cellule di guardia intorno all'epidermide che si chiudono quando si perde troppa acqua.
