I cani scalciano le zampe posteriori quando vengono massaggiati e solleticati a causa di una reazione involontaria chiamata il riflesso dei graffi. è causato da nervi nella pancia del cane che reagiscono al solletico nel tentativo di liberarsi di un'irritazione.
Quando vengono attivati questi nervi, che sono collegati al midollo spinale del cane, viene trasmesso un messaggio dal cervello alle gambe. Le gambe involontariamente danno calci per cercare di liberarsi dell'irritazione. Molti cani si divertono ad avere lo sfregamento della pancia e in realtà non sono irritati. Il riflesso è abbastanza affidabile che i veterinari a volte lo usano per diagnosticare problemi neurologici o danni ai nervi.
