La pelle spessa del rinoceronte lo protegge da erba e spine taglienti. La pelle, che può essere spessa 1 ½ centimetri e pende in pieghe sul corpo del rinoceronte, assume l'aspetto dell'armatura e protegge rinoceronte da grave infortunio.
Sebbene la pelle del rinoceronte sia spessa, è anche molto sensibile alle punture di insetti e alle scottature. I rinoceronti passano molto tempo a rotolarsi nel fango, ricoprendo la loro pelle per proteggerla dagli insetti e dal sole. Poiché la pelle del rinoceronte è spesso sede di zecche, mosche, pulci e pidocchi, i rinoceronti hanno una relazione simbiotica con piccoli uccelli chiamati oxpecker. Gli uccelli mangiano le zecche e gli insetti, e allertano il rinoceronte anche a potenziali pericoli facendo molto rumore quando percepiscono una minaccia.
Il corno del rinoceronte è un altro modo in cui si protegge. Il corno può essere lungo fino a 3 piedi e il rinoceronte lo usa per combattere i leoni attaccanti e altri rinoceronti. Quando vengono provocati, i rinoceronti possono caricare a velocità di 30 miglia all'ora con le teste abbassate per colpire il nemico con il corno. Le corna di rinoceronte sono fatte di cheratina, proprio come i capelli umani e le unghie, e sono altamente desiderate per i loro usi medicinali.
