Le sostanze chimiche innate presenti nel cerume usato per uccidere organismi estranei causano il sapore amaro del cerume. Cerume, termine medico per cerume, è una sostanza cerosa gialla che aiuta a intrappolare virus, organismi estranei e persino insetti.
Le ghiandole situate nella parte esterna dell'orecchio producono un cerume, che funziona per impedire che organismi estranei entrino in contatto con le parti delicate dell'orecchio interno. A volte le persone usano tamponi di cotone per rimuovere il cerume, ma questo a volte spinge il cerume più lontano nel condotto uditivo. Le siringhe calde per acqua salata e le macchine per il vuoto possono estrarre la cera in eccesso. La rimozione impropria può causare una perdita dell'udito temporanea, infezioni, infiammazioni o persino danni all'orecchio, come un timpano perforato, quindi gli esperti consigliano cautela nella rimozione.
