Mentre il gesso stesso non è tossico, c'è un potenziale pericolo nel mangiare qualsiasi cosa che non sia realmente cibo a causa del fatto che non è trattata secondo le normative dell'industria alimentare e può contenere un numero qualsiasi di impurità. About.com avverte che può anche essere pericoloso se fatto in modo eccessivo perché è probabile che si verifichi malnutrizione.
Il gesso è principalmente calcio, che non è pericoloso. In realtà, è una sostanza nutritiva necessaria trovata in prodotti lattiero-caseari e verdure a foglia verde scure. Tuttavia, il desiderio di mangiare il gesso stesso potrebbe essere un segno di un disturbo alimentare chiamato pica, secondo HowStuffWorks.com. Le persone che soffrono di pica hanno il desiderio persistente di mangiare sostanze che non sono cibo. Tra gli esempi più comuni ci sono sporco, gesso, argilla e cenere, ma alcuni malati di pica possono desiderare capelli, sapone, pittura e persino vetro. Pica è più comune tra le donne incinte; alcuni pensano che il desiderio di minerali possa essere la risposta del corpo alle carenze minerali che possono accompagnare la gravidanza. Tuttavia, una delle voglie più comuni di donne in gravidanza è il ghiaccio, che non contiene niente nutritivo tranne acqua. Mentre alcune delle sostanze che i pazienti di pica consumano sono relativamente innocue, la coazione stessa potrebbe essere motivo di preoccupazione e motivo sufficiente per chiedere il parere di un medico.
