L'alcol denaturato si sente freddo sulla pelle perché non appena entra in contatto, la temperatura del corpo lo fa passare da liquido a gas, che estrae calore dall'ambiente circostante, compresa la pelle. Il risultato di questa reazione è una sensazione di freddo.
Quando una sostanza cambia da uno stato ad un altro che ha un livello di energia più elevato (come nel fondersi da un solido a un liquido o evaporare da un liquido a un gas), assorbe l'energia termica attorno ad esso. L'opposto accade quando il vapore si condensa in acqua, poiché questa reazione rilascia calore, motivo per cui il vapore provoca tali ustioni dolorose.
