Le molecole più piccole si diffondono più velocemente delle molecole più grandi. Le molecole più piccole sono in grado di muoversi più rapidamente a una data temperatura rispetto alle molecole più grandi, consentendo loro di diffondersi attraverso la membrana con maggiore velocità.
La dimensione di una molecola non è l'unico fattore che può influenzare il tasso di diffusione. Le molecole si diffondono più velocemente all'aumentare della temperatura. Le molecole si diffondono anche attraverso una membrana con maggiore velocità al crescere della differenza delle concentrazioni su entrambi i lati della membrana. Le molecole si diffondono rapidamente su ampie superfici e si muovono più lentamente a distanze maggiori. Alcune membrane possono essere più permeabili di altre, aumentando il tasso di diffusione.
Quando le molecole vengono rilasciate in un ambiente, tendono a diffondersi in aree meno concentrate. Questo processo è chiamato diffusione. La diffusione viene utilizzata per spostare le molecole dentro e fuori una cellula. È un tipo di trasporto passivo che non richiede che la cella consumi energia. Esistono dei canali nella membrana cellulare che consentono la diffusione di alcune molecole, mentre altre molecole possono entrare e uscire dalla cellula attraverso speciali proteine carrier.
L'osmosi è la diffusione dell'acqua. L'acqua si muove liberamente attraverso la membrana cellulare, equalizzando le concentrazioni su entrambi i lati della membrana quando altre particelle non sono in grado di diffondere.
