Avere un senso di identità è importante perché permette alle persone di emergere come individui, sviluppare un senso di benessere e importanza e adattarsi a certi gruppi e culture. Molte culture e società attribuisce grande valore e significato a determinati articoli, che hanno un significato simbolico e guadagnano rispetto dai cittadini. Le bandiere nazionali, ad esempio, hanno colori e schemi distinti e simboleggiano risultati del passato intimamente familiari ai cittadini.
Gli umani esprimono un senso di identità attraverso mezzi verbali e non verbali, tra cui lingua, abbigliamento e status sociale. Alcuni storici credono che gli animali abbiano anche sensi di identità. L'identità ha una forte origine biologica e svolge un ruolo importante nell'aiutare gli animali a sopravvivere. Gli animali vulnerabili ai predatori si identificano con altri animali simili in un gruppo o in un allevamento. Questa identità offre protezione agli animali dai membri del gruppo e consente loro di formare relazioni e riprodursi con animali simili. Sebbene qualche identità abbia origini biologiche, l'identità esiste anche come comportamento appreso. Le persone che vivono nelle tribù, ad esempio, imparano gli stili di abbigliamento specifici e anche i normali comportamenti di quelle tribù mentre crescono. L'identità esiste in molte forme e va dai piccoli tratti ai comportamenti potenti. La postura, l'acconciatura e il tipo di abbigliamento si classificano come forme di identità per aiutare le persone a sviluppare un attaccamento a persone che la pensano allo stesso modo. Certi pensieri e credenze, come i valori religiosi, classificano come azioni più ampie che circondano il senso dell'identità. L'identità include caratteristiche storiche e nuove tendenze.
