Anche se la deforestazione è utile come mezzo per un fine in termini di fornitura di risorse naturali e terra libera per l'insediamento e lo sviluppo umano, i suoi impatti negativi possono essere drammatici nel mondo naturale. Questi includono la privazione degli animali dei loro habitat naturali, oltre a interrompere il processo naturale della produzione di ossigeno e il ciclo dell'acqua. Altri impatti negativi della deforestazione includono l'erosione del suolo e persino il cambiamento climatico.
La deforestazione è il processo o la pratica di eliminare vaste aree boschive boscate, sia attraverso processi naturali come incendi boschivi o pratiche umane come il disboscamento. Quando la deforestazione viene discussa come un problema, la discussione si concentra tipicamente sull'impatto della deforestazione guidata dall'uomo a scopi commerciali.
Uno dei maggiori impatti a lungo termine della deforestazione è il cambiamento climatico sia a livello locale nell'area appena deforestata che su scala più globale. A livello locale, le terre deforestate subiscono cambiamenti nelle precipitazioni e l'esposizione al sole a livello del suolo grazie alla mancanza di chioma alberata che tipicamente fa cose come aiutare ad evaporare l'acqua freatica per generare pioggia e bloccare il sole rigido dal raggiungere i piani forestali normalmente protetti da spessi strati di alberi . Su scala globale, le foreste sono una delle migliori linee di difesa naturali per assorbire i gas atmosferici nocivi come il biossido di carbonio, che gli alberi convertono in ossigeno.
