I balenieri cacciarono una volta le balene blu per il loro grasso, che fu trasformato in olio di balena. Hanno anche cacciato le balene per la carne. La Commissione internazionale per la caccia alle balene ha vietato la caccia commerciale alle balene blu nel 1966. La caccia alle balene non è più una grave minaccia per le balene blu, anche se a volte vengono prese in cacce illegali.
A partire dal 2014, la caccia ad altre specie di balene continua su scala limitata da Norvegia, Corea del Sud e Russia, ma è aspramente avversata dai gruppi ambientalisti. I popoli Inuit dell'Alaska, del Canada e della Groenlandia continuano a cacciare le balene e considerano la caccia alle balene una parte integrante della loro cultura. I nativi delle isole indonesiane di Lembata e Solor, le Isole Faroe, l'isola di Bequia a St. Vincent e Grenadine cacciano anche le balene.
