La costola principale si trova nella sezione centrale del taglio della costola sulla mucca. Questo tenero taglio, insieme al filetto, è il più lontano dal corno e dallo zoccolo.
La designazione di "primo" deriva da un processo di valutazione da parte dell'USDA. Questo è un processo volontario che viene pagato dagli allevatori o dagli imballatori di carne. Solo il 2% circa di tutte le carni bovine riceve la designazione di alta qualità di prime. La carne di prima scelta, che proviene da bovini giovani e ben nutriti, ha un alto grado di marmorizzazione. Questo lo rende tenero e pieno di sapore quando viene cotto. La carne di prima scelta è comune nei ristoranti raffinati.
