La Luna appare luminosa perché riflette la luce proveniente dal Sole, rendendo il lato della Luna rivolto verso il Sole visibile dalla Terra. La quantità di questa luce cambia mentre i corpi girano nelle loro orbite .
Durante la fase di luna piena, quando la Luna appare come un cerchio completo, la Luna si trova sul lato opposto della Terra rispetto al Sole. Quando la Luna e il Sole si trovano sullo stesso lato della Terra, il lato riflettente della Luna non è visibile dalla Terra. Questa fase è chiamata luna nuova. Tra le due fasi, la Luna cresce e cala quando diverse quantità di luce solare vengono riflesse dalla Luna verso la Terra.
