Anche se può sembrare adorabile, le lontre di mare si tengono per mano per uno scopo pratico. Il comportamento noto come "rafting" è il luogo in cui gruppi dello stesso sesso di lontre di mare numerano da due a diverse centinaia di gruppi, spesso tenendosi per mano per evitare di allontanarsi.
Il rafting fa parte del comportamento sociale della lontra di mare, ma fa anche parte della pratica generale dell'animale di tentare di rimanere fermi mentre galleggia sulle loro spalle nel mare. Questi animali sono stati osservati adottando altre misure per rimanere fermi mentre galleggiavano, incluso avvolgersi nelle alghe.
Sebbene siano anfibie, le lontre di mare eseguono una serie di comportamenti essenziali mentre galleggiano sulle loro schiene, tra cui dormire, riposare e mangiare.
Non vi è alcuna prova che la presa della mano nelle lontre marine sia un'espressione di affetto nel modo in cui è con gli esseri umani. Sebbene le lontre siano creature sociali, possono essere abbastanza violente l'una con l'altra. Durante l'accoppiamento, una lontra di mare maschio morde il naso della sua compagna, che di solito lascia il muso della femmina insanguinato e di solito lascia cicatrici. Tuttavia, le lontre si impegnano in una varietà di altri comportamenti che gli esseri umani tendono a trovare affettuosi e affascinanti, compreso un comportamento in cui una madre di lontre marine galleggia sulla schiena con il suo cucciolo in equilibrio sul petto.
