La luce solare e l'acqua supportano entrambi la produzione di sostanze nutritive chimiche all'interno delle cellule di una pianta. La luce solare è fondamentale nel processo durante il quale le molecole d'acqua si rompono all'interno delle cellule pigmentate della pianta. L'acqua trasporta anche i nutrienti in tutta la pianta e supporta la sua struttura.
Questa dipendenza dalla luce per trasferire gli elettroni durante la fotosintesi, nota anche come Hill Reaction, rimane misteriosa per gli scienziati. Ciò che si sa è che durante la reazione tra le cellule della pianta e la luce del sole, le molecole d'acqua si rompono, creando energia sotto forma di cibo chimico per la pianta, oltre a espellere altri atomi di idrogeno "ionizzati" come rifiuti nella forma dell'ossigeno che sostiene tutta la vita sulla terra. Questo rende l'importanza dell'acqua per la vita di una pianta abbastanza chiara. Senza di esso la pianta non sarebbe in grado di produrre il cibo di cui ha bisogno per sopravvivere.
Le piante hanno bisogno di acqua per qualcosa di più della semplice produzione di cibo, comunque. È anche necessario trasportare i nutrienti in tutte le cellule della pianta, dalle radici alle foglie, per esempio. Mantenendo le cellule della pianta piene e rigide, l'acqua svolge anche un ruolo fondamentale nel sostenere l'integrità fisica di una pianta.
L'acqua e la luce del sole non sono gli unici ingredienti che le piante hanno bisogno di produrre cibo. Oltre alla luce e all'umidità, le piante hanno bisogno di anidride carbonica dall'aria, che viene convertita in zuccheri in un processo noto come Ciclo Calvin.
