Per ottenere alte rese, il mais richiede da 20 a 25 pollici di acqua per stagione di crescita. Una resa bassa può essere ottenuta da 15 a 16 pollici di acqua, ma dipenderà da cosa parte della stagione l'acqua è disponibile. Ci vogliono 27.000 galloni per uguagliare 1 pollice di acqua per acro.
Tra il 70 e l'80% dell'acqua prodotta viene utilizzata dalla traspirazione delle piante, con la perdita dell'equilibrio per evaporazione dalla superficie del suolo. Il grado di acqua utilizzato quotidianamente dal mais sarà influenzato dalle condizioni atmosferiche. Bassa umidità, alte temperature dell'aria, cielo sereno e alte velocità del vento si tradurrà in una maggiore richiesta giornaliera di acqua. L'acqua di irrigazione può essere utilizzata per integrare le precipitazioni e l'acqua contenuta nel profilo del suolo.
